척추 관절염의 원인, 증상, 치료법

 안녕하세요. 오늘은 우리의 건강한 생활에 큰 영향을 미치는 척추 관련 질환 중 하나인 '척추 관절염'에 대해 알아보려 합니다. 척추 관절염은 많은 사람들이 겪을 수 있는 질환으로, 특히 노년층에서 더 자주 발생합니다. 이 포스트를 통해 척추 관절염의 원인과 증상, 그리고 가능한 치료법에 대해 깊이 있게 이해하실 수 있기를 바랍니다.

척추관절염

1. 척추 관절염이란?

척추 관절염은 주로 연령과 함께 발생하는 만성적인 진행성 질환으로, 척추의 각 부분에 위치한 작은 '관절'들이 염증을 일으키고 변형되는 상태를 말합니다. 가장 일반적인 형인 '퇴화성 척추관절염'은 노화와 밀접한 연관이 있습니다.

 

2. 원인과 위험 요소

나이가 들면서 우리 몸의 연골 소모가 가속화되고, 이로 인해 발생하는 변형과 마모가 염증을 유발합니다.

비정상적인 자세나 운동 습관으로 오랜 시간 동안 앉아 있거나 잘못된 자세로 물건을 들어 올리는 등 척추에 부담을 주는 활동은 척추 관절염의 위험 요소입니다.

또한 일부 사람들은 가족력이 있는 경우 척추 관절염에 걸릴 가능성이 높아집니다.

과체중 혹은 비만 상태에서는 척추에 추가적인 부담이 가해지며, 이는 결국 연골 마모를 증가시켜 염증을 유발할 수 있습니다. 과거에 척추를 다친 경우, 그 부위에서 퇴행성 변화가 생길 가능성이 높아집니다.

직업적 요인으로 중량물 조작, 반복적인 동작, 긴 시간 동안 서있거나 앉아야 하는 직업 등은 모두 척추 관절염 위험도를 증가시킬 수 있습니다.

 

3. 증상

가장 일반적인 척추 관절염의 증상은 등 또는 목 부위의 통증입니다. 이 통증은 앉거나 서 있다가 움직일 때 심해질 수 있습니다.

염증과 함께 척추가 강직해지고, 이로 인해 움직임이 제한될 수 있습니다. 오랫동안 같은 자세를 유지한 후에 움직일 때 더욱 심해진다는 점을 확인할 수 있습니다.

척추 근처의 근육들이 경련을 일으킬 수 있으며, 이로 인해 불편함과 통증이 발생할 수 있습니다.

만약 척추 내부의 신경이 압박당하게 되면, 사지로 가는 신경통, 감각 장애, 운동 장애 등 다양한 신경 증상을 유발할 수 있습니다.

신체 기능 저하로 만성적인 통증과 제한된 움직임으로 인하여 일상생활에서의 기능 저하가 발생할 수 있습니다.

척주 관저장애는 통증과 함께 움직임 제약 및 기능 저하 등 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 환자마다 증상과 정도는 다르지만, 일반적으로 등부위와 목에서 통증을 경험하며 앉거나 서있다가 움직일 때 통증이 심화됩니다.

 

4. 치료 방법

약물 치료가 가장 일반적이며 통증과 염증을 줄이는 데 주로 사용됩니다. 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs), 진통제, 근육 이완제 등이 포함될 수 있습니다.

물리치료사와 함께하는 운동 프로그램은 근육 강도를 높이고 유연성을 개선하여 척추를 지지하는 데 도움이 됩니다. 냉/열치료, 전기 자극치료 등도 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.

과체중은 척추에 부담을 주어 통증을 악화시킬 수 있습니다. 건강한 식습관과 꾸준한 운동으로 체중 감소를 추구하는 것은 중요합니다. 보조기 사용: 목발, 지팡이, 서포트 벨트 등의 보조기구 사용은 부담을 줄여주고 안정성을 제공해 줍니다.

수술을 하는 방법인데 위 방법으로 충분한 개선이 이루어지지 않거나 신경학적 증상(예: 극심한 통증, 손 or 발의 마비)이 있는 경우에만 고려되어야 합니다.

 

척추 관절염은 노화와 밀접한 연관이 있는 만성 질환으로서 많은 사람들에게 영향을 미칩니다. 이 질환은 천천히 진행되지만 적절한 치료를 통해 증상을 관리하고 생활의 질을 향상할 수 있습니다. 만약 척추 관절염의 증상이 익숙하다면 전문가와 상담하는 것이 중요합니다. 건강한 척추를 위해 필요한 지식과 정보를 얻으셨길 바라며, 여러분의 건강을 위해 항상 최선을 다하겠습니다.