실리악병이란 무엇이며, 증상과 원인, 진단방법, 치료방법

실리악병은 우리가 흔히 알고 있는 밀, 호밀, 보리 등의 곡물에 포함된 단백질인 '글루텐'에 대한 면역 반응으로 인해 발생하는 만성 소화기 질환입니다. 이 질환은 소장의 점막을 손상시켜 식사로부터 영양소를 흡수하는 능력을 감소시키는데, 이로 인해 다양한 증상과 합병증을 초래할 수 있습니다. 오늘은 실리악병의 증상과 원인 치료방법에 대해 알아보겠습니다. 

글루텐

실리악병의 원인

1. 유전적 요인

실리악병은 가족력이 있는 경우가 많으며, 특정 유전자 형태를 가진 사람들에서 더 자주 발생합니다. 특히 HLA-DQ2와 HLA-DQ8라는 유전자 변형을 가진 사람들에서 실리악병이 많이 나타납니다.

2. 글루텐 섭취

글루텐은 밀과 같은 곡물에 포함된 단백질로써 실리악병 환자들에서 문제를 일으킵니다. 글루텐 섭취 시 체내 면역 시스템이 이를 외부 침입체로 오인하고 공격하게 되는데, 이 과정에서 소장점막이 손상됩니다.

3. 환경 요인

일부 연구 결과에 따르면 초기 아동기의 일부 환경 요인(영아식 시작 시기, 잦은 감염 등)도 실리악병 발병 위험과 관련 있을 수 있다고 제시되고 있습니다.

4. 면역계 문제

실리악병은 결국 체내 면역 시스템의 오작동으로 인해 발생하는 질환입니다. 몸이 글루텐을 외부 침입체로 오해하여 그것을 공격하는데, 이러한 과정 중 건강한 장 조직까지 파괴되어 다양한 증상을 유발합니다

 

 실리악병의 증상

1. 소화기계 증상

가장 통상적으로 나타나는 증상은 소화기계 문제입니다. 복부 불편감, 설사, 변비, 그리고 체중 감소 등이 여기에 포함됩니다.

2. 영양소 결핍

관련 증상 장점막이 손상되면서 영양소 흡수가 제대로 이루어지지 않게 되고, 이는 다양한 문제를 일으킵니다. 예를 들어 빈혈(철분 결핍), 골다공증(칼슘 및 비타민 D 결핍), 그리고 충치(칼슘 결핍) 등이 있습니다.

3. 피부 질환

일부 환자들에서는 Dermatitis Herpetiformis라는 피부 질환이 나타날 수 있습니다. 이는 가려움증과 함께 나타나는 작은 붉은 발진으로 글루텐 섭취와 연관되어 있습니다.

4. 중추신경계 

또한 일부 환자들에서는 경련, 균형 장애, 주의력결핍장애(ADHD), 우울증 등 중추신경계와 관련된 문제도 보고되었습니다.

 

진단방법

1. 혈청학적 검사

혈청학적 검사는 실리악병 진단에서 가장 중요한 첫 단계입니다. 이것은 글루텐에 대한 체내 반응을 측정하기 위해 특정 항체 수준을 확인하는 것입니다.

2. 내시경 및 조직 생검

혈청학적 검사 결과가 양성인 경우, 다음 단계는 보통 내시경과 함께 소장에서 조직 일부 채취하여하는 생검입니다. 이 과정에서 의료진은 장점막의 구조와 세포를 확인하여 실리악병에 특징인 변화를 찾아냅니다.

3. 유전자 검사

HLA-DQ2와 HLA-DQ8 유전자 변형이 실리악병 발생률과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 유전자 검사는 본인이나 가족 구성원들이 실리악병 발생 위험이 있는지 판단하는 데 도움이 됩니다.

 

치료방법

1. 글루텐 섭취 안 하기.

현재까지 알려진 실리악병의 유일한 치료법은 글루텐 섭취를 하지 않는 것입니다. 이는 글루텐을 포함하는 모든 식품과 음료를 평생 동안 피해야 함을 의미합니다.

2. 영양 보충

장점막이 손상되면서 영양소 흡수가 제대로 이루어지지 않게 되고, 이는 다양한 문제를 일으킵니다. 따라서 필요에 따라 철분, 비타민 D, 칼슘 등 필요한 영양소를 보충하게 됩니다.

3. 정기적인 건강 검진

실리악병의 환자들은 정기적으로 건강 상태를 점검하여 잠재적인 합병증을 조기에 발견하고 관리할 수 있도록 해야 합니다.

 

실리악병은 조기에 발견하고 관리를 하는 것이 매우 중요합니다. 따라서 위에서 언 급한 증상들이 있을 시에는 전무과와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 매우 중요합니다.  오늘은 실리악병의 증상, 원인 및 진단방법, 치료방법에 대해 알아보았습니다.